상림,상림연꽃단지

상림은 천년기념물 154호(1962.12.03)이고, 면적은 21헥타에 연장1.6km에 폭80~200m이며,신라 진성여왕때 고운 최치원 선생이 이곳 천령군의 태수로 계시면서 조성한 우리나라에서 가장 오래된 인공숲입니다. 당시에는 지금의 위천수가 함양읍 중앙을 흐르고 있어 홍수의 피해가 심했다고 합니다. 최치원 선생이 둑을 쌓아 강물을 지금의 위치로 돌리고, 둑에는 나무를 심어서 지금의 상림숲이 된 것입니다. 당시에는 이 숲을 대관림이라고 했고, 이 숲으로 인해서 홍수의 피해를 충분히 막을수 있었다고 합니다. 그러나 그후 중간 부분이 파괴되어 상림과 하림으로나뉘어졌고, 하림은 취락의 형성으로  몇 그루의 나무만 남아 있어 그 흔적만 남아 있고, 옛날 그대로의  숲을 유지하고  있는곳은 이곳 상림입니다. 상림의 아름다움은 봄의 신록, 여름의 녹음가을 단풍, 겨울 설경 4계절의 모습이 어찌나 아름다운지 전국의 사진가들의 발길이 끊이질 않은 곳이죠.

 

또 이곳  상림주변을  옜날부터 연밭머리라고 불리워 왔는데,이는 옛날부터 연밭으로 유명했다는 증거입니다. 이에따라 함양군에서는 상림을 찾는 관광객들에게 추억과 낭만 그리고 볼거리를 제공하여 함양 상림을 명소로 키워 나가기 위해 이곳에 연밭을 조성하였습니다. 총 면적은 66,000평 정도이고, 홍연,백연, 황연, 그외에 각종 수생식물 등이 자라고 있습니다.